Dopo gli anni '50 segue  un periodo di rinascita della città , fino a diventare, negli anni ottanta e novanta, uno dei poli mondiali di aziende come Natuzzi (Divani&Divani), Calia e Nicoletti che producono salotti e divani, anche se purtroppo negli ultimi anni la crescita di queste aziende è calata moltissimo per la concorrenza dei mercati asiatici. Quindi, l'economia della città si basa prevalentemente sull'agricoltura e importante è la prduzione nel territorio di cereali, per cui famosa è la produzione della pasta di grano duro ( fino al 2006 vi era lo stabilimento della Barilla) e il pane di Matera di semola di grano duro, che è diventato marchio DOC e viene lavorato secondo l'antica tradizione. Sul territorio sono presenti comunque alcune piccole industrie, ma purtoppo il trend negativo di questa economia è dovuto anche alla mancanza di una rete stradale che la colleghi meglio alle autostrade e delle Ferrovie dello Stato. Per cui negli ultimi anni è diventato di grande rilevanza per l'economia della città investire nel turismo, che porterà sicuramente ad una rinascita economica e demografica della realtà locale.
